L'élimination de Toulouse en Coupe d'Europe? Très décevante mais pas si imprévisible lorsque l'on considère la campagne européenne du Stade: 3 défaites au compteur, trop pour le standing du quadruple champion d'Europe. La qualification de Clermont? Convaincante mais logique eu égard au formidable effectif de l'ASM mis en musique par le grand chef Cotter. Les Jaunards peuvent aller au bout. C'est surtout le carré français en demi-finales de l'Amlin Challenge Cup qui nous enthousiasme. Contrairement à ce qu'écrit un éminent confrère de la "grande" presse sportive, les Britanniques ne lâchent jamais un match et surtout pas un match européen. Avoir éliminé en un week-end les Harlequins, les Wasps, Exeter et les Scarlets n'est pas un hasard. Eliminés? Ecrasés par Toulon, crucifiés par le Stade Français, étouffés par Biarritz, renversés par Brive. Le rugby français a des problèmes: son calendrier, ses dirigeants, son économie, entre autre. Mais il a su forger à travers le championnat le plus difficile au monde, un esprit de club qui associe nos valeurs traditionnelles à l'efficacité clinique du professionnalisme. Nos clubs ne séduisent plus certaines belle âmes du rugby? Quelle blague! Ils ont déjà réservé un trophée européen à Pâques. Parce qu'ils sont les meilleurs.
Michel DEBJAY
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